De Holle Eik in Houthem gaat uitbreiden. Het gemeenschapshuis krijgt in een nieuwe aanbouw een nieuwe ‘huiskamer’ met eigen keuken en invalidentoilet. De Holle Eik is uit zijn jasje gegroeid. Volgens Giel Franssen van Stichting Dorpscentrum De Holle Eik is de vergaderruimte te beperkt en moeten veel verenigingen door overcapaciteit steeds vaker uitwijken naar elders, tevens omdat er in de zaal een breed programma met activiteiten voor met name ouderen loopt. Aan de noordkant van het huidige pand heeft de stichting nog een lapje grond in bezit. Daar komt binnenkort een aanbouw van een kleine zestig vierkante meter. De nieuwe uitbouw wordt de huiskamer genoemd en zal ook als zodanig ingericht worden. De voorziening krijgt een eigen keuken, een invalidentoilet, berging en een eigen, gelijkvloerse ingang los van het bestaande pand. Volgens Franssen wil De Holle Eik met de voorziening ook inspelen op de veranderingen in de zorg die voor 1 januari aanstaande op stapel staan. „We kunnen hier veel oudere opvangen, maar ook jongeren en zelfs mensen met een lichte handicap. Die hoeven dan niet met busjes de hele provincie door gereden te worden.” Met de eigen keuken wordt de huiskamer helemaal zelfvoorzienend. Franssen hoopt dat de gebruikers straks vaker zelf en voor elkaar gaan koken, in plaats van gebruik te maken van een maaltijdservice.
De nieuwe uitbreiding kost ruim 220.000 euro. De stichting benut daarvoor onder meer de 12.000 euro die ze won met de Rabo Droomprijs, en bijdragen uit het VSB-fonds en het Oranjefonds en van de dorpsraad en de gemeente. De Holle Eik moet nog een kleine 10.000 euro bij elkaar zien te sprokkelen. De stichting hoopt dat geld bijeen te krijgen met behulp van sponsors en het organiseren van een aantal speciale activiteiten. Als het weer meewerkt, gaat de eerste schop begin volgend jaar de grond in. De stichting hoopt de huiskamer in juni of juli officieel in gebruik te kunnen nemen.