In 1838 werd overgegaan tot het instellen van de dienst der nachtwacht, die dienst deed tussen 1 oktober en 1 april. Alle mannelijke inwoners van 18 tot 70 jaar oud konden worden verplicht dienst te doen. De leden van de plaatselijke schutterij waren (voorlopig) hiervan vrijgesteld. De burgemeester trad op als 'opperhoofdman' en was als zodanig ook belast met het opperbestuur, de regeling der nachtwachten en het benoemen van zogenaamde hoofdmannen en manschappen.