Selectie van twaalf projecten die sociale stijging van bewoners mogelijk hebben gemaakt. De projecten hebben allemaal aantoonbare positieve invloed op de participanten gehad. De projecten worden beschreven vanuit het perspectief van zowel de professional als de gebruiker.

Een verhandeling over de geschiedenis van Nederland in de jaren 1850 tot circa 1900, met een nadruk op de stedelijke samenleving. Het boek behandelt de transformatie van Nederlandse steden tijdens deze periode en de impact daarvan op de samenleving. Tegelijkertijd is het boek een raamvertelling met actuele thema's zoals de rechtsstaat, energietransitie, drinkwaterproblematiek en de rol van het rijk bij volksgezondheid en sociale woningbouw.