Film begint met een drietal vissers die hun netten leeghalen. Daarna zien we veel dode vissen in het water liggen. Bioloog Eric Marteijn verteld over het leven in de IJssel en in de Rijn.
Heinz Feld een Duitse sportvisser zegt dat zij het oog en het oor zijn van de waterbeheerders.
Een vraaggesprek met André Coumans over het natuurontwikkeling gebied te maken
De scheepvaart op de Rijn zorgt ervoor dat vele obstakels werden verwijderd en er werden sluizen en stuwen gebouwd hierdoor is het rivierlandschap sterk veranderd. En ook de waterkwaliteit is hierdoor aangetast. We zien een vliegtuigje en een man die bestrijdingen middelen spuiten en lozingen van industrieel afval. Het bezinksel komt uiteindelijk uit in het Haringvliet en het Ketelmeer.
Na het baggeren wordt dit baggerspecie opgeslagen in de slufter in het rijn mondgebied.
Een waterzuivering installatie in het Europoort is de grootste van Europa.
Er worden tegenwoordig bij chemische fabrieken een calamiteit bassins gebouwd omdat bij b.v. een brand geen bluswater in de Rijn komt. Ook zijn er voor de scheepvaart regels opgesteld om het bilgewater en de olie af te zuigen.
Een onderzoek van de afgelopen 20 jaar geeft aan dat een aantal soorten nu weer is terug gekeerd plus een groot aantal nieuwe soorten. Een zeer speciaal schip onderzoekt de bodem op 8 meter diepte. En hier komen de larven van de eendagsvlieg tevoorschijn we zien ze dan ook vliegen op een dag in augustus zomersneeuw genaamd. Beelden van de zuivering van het Rotterdams afvalwater.
Hier is ook een korrelreactor in bedrijf gesteld hiermee worden de fosfaten uit het afvalwater verwijderd het laten zien dat in de landbouw geïnitieerde methoden worden toegepast. Om ons drinkwater te controleren worden ook vissen en watervlooien ingezet. Een plaatselijke visvereniging ruimt het zwerfvuil op langs de brui een zijrivier van de Skye na hoogwater.