Wie waren onze voorouders, wat hebben we met ze gemeen, wat voor gevoel roepen ze op? Die vraag stellen journalist Jan Blokker en zijn zoons Jan en Bas, beiden historicus, in dit boek. Zij doen dit onder meer aan de hand van de 43 schoolplaten van Isings met historische afbeeldingen, die in kleur en voorzien van commentaar allemaal worden afgedrukt. Isings had een duidelijke voorkeur voor de Gouden Eeuw, maar daar beperken de auteurs zich niet toe. Zij markeren dertig 'halteplaatsen' in de vaderlandse geschiedenis en hangen daar het voorouderlijke verleden aan op. Ze beschrijven in zevenmijlspassen de geschiedenis 'ouderwets' chronologisch en zetten de bekende feiten op een rijtje; het is inhoudelijk weinig vernieuwend, al worden er soms wel prikkelende vragen gesteld (waarom schilderde Rembrandt geen veldslagen of vredesverdragen?). Echt spannend wil het mooi uitgegeven boek niet worden, misschien doordat mensen als Van Speijk en Van Schaffelaar ontbreken, en de uitleg bij Isings prenten (een daarvan, met de overwintering op Nova Zembla, siert de omslag) is helaas meestal wat aan de magere kant.