Bundel wetenschappelijke artikelen betreffende de geschiedenis van Overijssel.

Aan de hand van de geschiedenis van de oudste stadsbibliotheek van Nederland, dit jaar 450 jaar geleden in Deventer opgericht, toont Hans Peeters aan dat de boekenverzameling van de Stads- en Athenaeumbibliotheek de resultante is van aankopen, gepassioneerde verzamelwoede, toevallige schenkingen en giften, maar ook van brand, verkoop, plunderingen en censuur. Ze is een product van menselijke inspanning, van veilingen en oorlogen, van liefdevolle aandacht en van volledige veronachtzaming. Deze cyclus van opbouw en afbraak is een constante door de hele geschiedenis van deze bibliotheek. Het boek laat de wapenfeiten van de bibliotheek zien, maar ook haar zwarte en moeizame tijden, het effect van onvoorspelbare gebeurtenissen en van de meedogenloze invloed van haar omgeving.

Deze catalogus is evenals de tentoonstelling opgebouwd rond vier thema's: handschriften en oude drukken, Deventer en Overijssel.\nTot ongeveer 1520 was Deventer de belangrijkste drukkersstad in de Lage Landen. van de 25 incunabelen (boeken gedrukt vóór 1501)\ndie de afgelopen twintig jaar verworven zijn, worden er acht behandeld. Ook staan er atlasjes in van de kaartdrukker Jan de Lat. Het thema Overijssel bevat bijzondere drukken uit bekende drukkerssteden als Zwolle en Kampen, maar ook uit plaatsen die als boekenstad minder bekend zijn, zoals Almelo, Hasselt en Steenwijk.