Het werk van Toon Wessels begint op maandagavond wanneer de eerste schapen voor de markt op dinsdag
binnenkomen. Tussen vijf en tien uur's avonds komen dan ongeveer 25 aanvoerders schapen afleveren.
Soms zijn dat er wel duizend. In deze tijd van het jaar is hét wat rustiger en overnachten zo'n 'vierhonderd schapen buiten op de markt. „Die schapen kunnen daar héél goed tegen. Ze staan immers altijd in de wei. En de aanvoerder legt eerst een baal hooi op de grond voordat hij de dieren lost. Het gebeurt gelukkig ook zelden dat's nachts een van de schapen wordt gestolen', aldus Wessels.
Het lossen van schapen is niet al tijd een makkelijke klus. „Vorige week hadden we een man die zij n veertig schapen één voor één uit de wagen moest halen. Ze zeggen wel als er één schaap over de dam is volgen er meer, maar voor dit koppel ging dat niet op.'Die man had 's morgens om half vijf al zijn schapen stuk voor stuk moeten inladen. Dan is vrachtrijder één zwaar beroep hoor. Ik heb hem geholpen want ik heb .een band met die jongens die hier komen.''
Iedere aanvoerder heeft zijn eigen vak waarin hij zijn schapen zet. Daarnaast worden de schapen gemerkt met
verschillende kleuren verf krijgen de dieren een teken op de vacht. Toon kent de meeste merken uit zijn hoofd. „Als ik 's ochtends kom, zie ik aan een blauwe streep op de rug of een rode cirkel om een oog of de schapen van De Vries of van Bakker zijn."- Voordat de schapen 's ochtends op de werkelijke markt worden toegelaten, moeten ze eerst '
worden gekeurd door artsen die kijken of er geen zieke dieren .
Om zes uur in de morgen begint de schapenmarkt. „Bij een vlotte handel is het om een uur of acht alweer afgelopen.
Sommige handelaren hebben meerdere soorten vee op de markt staan. Als ze ook koeien hebben, zijn ze hier om zeven uur weg want dan begint de koemarkt. Dat is voor hun belangrijker want één koe kost veel meer dan een schaap.

@ann Het werk van Toon Wessels begint op maandagavond

Reg.nr. 8800853. Op de tekening is het pand foutievelijk aangeduid als sectie E 3329