Hendriktje maakt haar debuut in 1976 als achtergrondzangeres in de eerste bezetting Herman Brood & his Wild Romance onder de naam Ria Ruiter.
Ze zal daarna nog in enkele bandjes zingen. Het kiezen van een stevige basis onder haar verdere carrière is lastig, ze twijfelt tussen toneelschool en conservatorium, maar ze kiest voor de toneelschool in Arnhem. Ze studeert daar wel weer op een zangproject af en zingt en acteert in 1991 als (piraten)Jenny in de Driestuiveropera van Brecht en Weil.

Na eerst ook andere kunstdisciplines verkend te hebben besluit zij in 1994 zich aan de Fado te wijden die ze in het Portugees, Duits en Gronings vertolkt. Ze begeleidt zichzelf daarbij op de gitaar en speelt ook cello.

'Het ging erg goed', zegt Hendriktje Ruiter over haar optreden in een Portugese talentenjacht. De fadozangeres uit Winschoten stond maandagavond 29 december 2014 in de tweede ronde van de zangcompetitie.
'Ze hebben dit nog nooit zo meegemaakt, dat een buitenlander zo goed fado zingt', vertelt Henriquinha Maria zoals de Portugezen haar noemen.
Of dat in haar voordeel spreekt weet ze niet. 'Misschien hebben ze liever een Portugees die wint, maar ik hoop dat ze op mij stemmen.'

En ze wint de finale van de maand december.! 'Een buitenlander is dit nog nooit gelukt', zegt een dolblije Hendriktje Ruiter uit Winschoten. Ruiter woont pas een jaar in Lissabon en werkt daar als zangeres in restaurants.

Hendriktje Ruiter staat uiteindelijk niet in de finale van de 'Grande Prémio Nacional do Fado' van de Portugese televisie.
In de halve finale zingt Ruiter de fado 'Quadras Soltas'. Daarmee weet ze 24 procent van de stemmen te pakken en dat blijkt niet voldoende te zijn. 'Ik heb door mijn bijdrage aan deze wedstrijd voor mijzelf wel gewonnen', reageert Ruiter.

De zangeres hoopt dat haar deelname aan het televisieprogramma leidt tot een discussie binnen de fadowereld. Velen vinden dat alleen Portugezen de typische volksmuziek mogen zingen.

Ruiter brengt binnenkort een eigen cd uit en hoopt aan het eind van het jaar 2015 concerten te geven in Nederland.

Bron:
RTV Noord