Pretpark De Valkenier in Valkenburg viert zijn 85-jarig bestaan en gaat flink uitbreiden. De Valkenier betrekt het stuk grond aan de Beatrixsingel waar tot voor kort het openluchtzwembad lag, bij het park. Hier komt een nieuwe parkeerplaats. Volgens oud-directeur
Albert Otermans en huidig directeur Otto Salij een logische plek, dichter bij de hoofdingang van het park. „Bovendien hebben omwonenden er dan minder last van.”

Piraten
Op de plek van de oude parkeerplaats, aan de Koningswinkelstraat, komt daardoor meer ruimte voor attracties. De oppervlakte van het park neemt met zo’n 20 procent toe.

De meeste nieuwe attracties passen in het thema ‘piraten’. Het park heeft afgelopen seizoen enquêtes gehouden onder zo’n duizend jonge bezoekers. Daaruit is naar voren gekomen dat dit thema veel kinderen aanspreekt. Er komen onder meer een piratenspeeltuin, een burcht, een kabelbaan en twee grotere, schommelattracties: de Vliegende Schatkist en de Piratenboot. Daarnaast komt er en nieuw blotevoetenpad. De uitbreidingen moeten klaar zijn wanneer het park op 14 april, Goede Vrijdag, de deuren opent voor het zomerseizoen.

Winter
Er zijn ook al plannen voor nieuwe activiteiten tijdens de wintermaanden. Tot op heden was het park in de winter dicht. De Valkenier hoopt dit jaar nog een indoorspeeltuin en een schaatsbaan te realiseren.

Naast de nieuwe parkeerplaats ligt nog een strook braakliggend terrein. Het park hoopt die grond in overleg met de gemeente bij de parkeerplaats te kunnen trekken. De Valkenier ontvangt nu jaarlijks zo’n 150.000 bezoekers. Otermans en Salij geven aan dat ook zij merken dat Valkenburg toeristisch weer in de lift zit. De nieuwe attracties moeten daar nog een schepje bovenop doen.