Niet alles ging vlekkeloos tijdens het Bushbezoek. First lady Laura stond zondag vijf minuten lang voor een gesloten kerkdeur in Houthem.
Het zwartepieten over wie hieraan schuld heeft, is begonnen. 'Vijf minuten!' zegt hotelier Camille Oostwegel kwaad. Vijf minuten lang heeft hij met Laura Bush voor een gesloten deur van de kerk naast zijn hotel Château St. Gerlach gestaan. Een maand aan voorbereidingen om de first lady de bijzondere fresco's te laten zien, naar de knoppen. De schuldige, overduidelijk volgens Oostwegel: kerkbestuurder Wiel Gelissen (66), die op het moment suprême net even is gaan wandelen, met de sleutel. Gelissen heeft er een heel andere kijk op. Vanaf kwart voor zeven zondagochtend zit hij er al. De deuren open, de lichten aan. Wachtend op de aangekondigde komst van de vrouw van de president, bij de deur tussen het kerkcomplex en het ertegenaan gelegen hotel. Maar na drie uur wachten vervliegt de hoop. De secret service-agenten, die tot dan toe bij de deur op wacht staan, vertrekken. 'It's finished' mompelen ze. Jammer, denkt Gelissen, die besluit dan maar even te gaan kijken naar de presidentiële autostoet, die klaarstaat voor vertrek. Voor de zekerheid sluit de kerkbeheerder wel even de tussendeur. 'Dat had hij nooit mogen doen', zegt Oostwegel. 'Ik heb vrijdagavond nog afgesproken met pastoor Burger dat het tussen half tien en tien zou gebeuren. En dan sta je om kwart voor tien voor een gesloten deur.' Gelissen wordt opgepiept, maar erg rap is de 66-jarige niet meer. Als hij terug is, is het te al laat. De first lady moet gaan. Half tien? Gelissen weet van niks, heeft dat tijdstip nooit eerder gehoord. Had hij dat geweten, dan was hij zeker niet weggegaan. De pastoor heeft dat tijdstip in ieder geval niet doorgegeven. Is die dan de zwakke schakel? Zo ver wil de kerkbeheerder niet gaan. Wie zegt dat Oostwegel het echt doorgegeven heeft, vraagt hij zich hardop af. En pastoor Burger zelf? Die is zondag vertrokken naar Frankrijk, op bedevaart.