Langs deze Kapel loopt een Kribkeswandelroute en ook onze Werkgroep wil het interieur gedurende de Advent en Kersttijd voorzien van een passende kerststal. Wij zijn al geruime tijd naarstig op zoek en recentelijk zijn we er in geslaagd een bijzonder mooi exemplaar te vinden. Aangezien onze geldelijke middelen voor de aankoop hiervan ontoereikend zijn zijn wij in overleg getreden met het Kerkbestuur van bovenstaande parochie met het verzoek of deze ons daartoe financieel kan bijstaan. Wij laten U nog horen hoe het verder verloopt.

Op de hoek Sibberkerkstraat – St. Rosastraat te Sibbe staat een door onze Werkgroep in 2021 met veel vakmanschap vervaardigd wegkruis in de vorm van een paneel met aan de voet een Naamse stenen plaat met het opschrift “Hulde aan Christus Koning”.
Deze steen was door onze Werkgroep gezandstraald en in het geheel voorzien van nieuwe steenverf. Toch was de steen naar ons eigen inzicht en dat van de buurt- bewoners niet echt passend bij dit wegkruis.

Daarom zijn wij op zoek gegaan naar een andere en betere bestemming die hebben wij nota bene buiten Valkenburg vonden, t.w. vóór het uit 1926 daterend H. Hartbeeld op de hoek Scheulderdorpsstraat – Scheuldersteeg te Scheulder. De realisering hiervan was uiteraard in overleg met het Kerkbestuur van de Parochie H. Barbara is is nog net vóór Kerstmis 2023 uitgevoerd. Op uw wandeling of fietstocht door Scheulder kunt de de aanblik van het H. Hartbeeld met bijbehorende steen met opschrift vrijwel niet over het hoofd zien en dat geld ook voor de vele toeristen.

Ook nog vóór Kerstmis 2023 heeft onze Werkgroep een nieuw gevelkruis bevestigd boven de entrée van Taverne ‘t Koetshoes naast Kasteel Oost met de volledige instemming en medewerking van de exploitanten Raymond & Petra Crutzen.

De corpus is in 1975 vervaardigd door wijlen Jules Jeukens, die destijds werkzaam was als timmerman bij de gemeente Valkenburg. Hij was een begaafd kunstenaar, die in zijn vrije tijd houtsnijwerk vervaardigde. Voorbeelden hiervan zijn o.a. het paneel St. Jansbron aan de Geul, het wegkruis langs de N 595 Oud – Valkenburg naast de kerk, het paneel aan het Oosterbergvoetpad in memoriam aan de moord op Piet Frijns zaliger in 1965 en het gevelkruis i.c. de corpus aan de muur van Restaurant de Geulhemermolen te Geulhem.
Het gevelkruis zelf is ambachtelijk vervaardigd door onze Werkgroep uit massief Limburgs eikenhout en het dakwerk is voorzien van in reepjes gesneden loden strips.

Wij beschouwen genoemde locatie als bijzonder geschikt en eervol voor de bevestiging van een gevelkruis. Dit ornament is immers bijzonder passend zijn dit eeuwenoude gebouwencomplex en bovendien is het hier in alle jaargetijden – maar vooral tijdens het zomerseizoen – een komen en gaan van wandelaars en fietsers, van inwonenden en toeristen, van bedevaartgangers en natuurliefhebbers.

Gelukkig hebben we nauwelijks last van vernielingen of ontvreemdingen. Toch zijn we recentelijk weer iets kwijtgeraakt door diefstal. Op hef perk voor het oorlogskruis op de hoek Nieuweweg – Emmabeg - Hekerweg is een massieve metalen lantaarn ontvreemd die we nog niet zolang geleden hadden gekregen en gerestaureerd. Dus maar weer op zoek naar een nieuw exemplaar en opnieuw beginnen.

Wij bevelen U aan eens onze zuster website te raadplegen, vooral over de vele Valkenburgse kruisen en kapellen, die al sedert mensenheugenis ons Limburgs landschap sieren en tot ons cultureel erfgoed behoren.

Met vriendelijke groeten van de Werkgroep.
Cauberg 15 C.
6301 BT Valkenburg.
Tel. 043 – 6042051.

Aken
Het jaarlijkse octaaf werd dit keer geopend door Helmut Dieser, de bisschop van Aken. Toepasselijk, want Gerlachus had een sterke band met dat bisdom. Het is ook niet voor niets dat de Houthemse pelgrims ieder jaar, met het reliek, weer daarnaar toegaan. „Wist je dat Gerlachus, voor zover we weten, de eerste pelgrim was die naar Aken trok?” Paul Wester van het heiligdom in Houthem heeft er een mooie anekdote bij. „Gerlachus ondernam de tocht al zo rond het midden van de twaalfde eeuw. Terwijl er pas in de veertiende eeuw voor het eerst sprake was vaneen enigszins georganiseerde pelgrimstocht naar Aken.”
Vlak voor de Tweede Wereldoorlog trokken er jaarlijks tot wel een miljoen pelgrims naar Aken. Tegenwoordig zijn het er nog maar iets meer dan honderdduizend. Ook in Houthem zijn de aantallen in de loop de jaren minder geworden. Maar het is bemoedigend om de jonge scouts nog altijd te zien. De traditie wordt nog altijd overgedragen op de volgende generaties.
Het octaaf staat dit jaar ook in het teken van een speciaal project. De hele week wordt er geld ingezameld voor het oprichten vaneen kruisweg in het park tussen het heiligdom en het gelijknamige chateau van Oostwegel Collection. Het is een initiatief van de stichting Vrienden van Sint Gerlach. Best bijzonder: kruiswegen in de openlucht zijn in de regio een zeldzaamheid geworden.

Goede Vrijdag
De ‘vrienden’ hebben al het nodige werk verricht aan het opnieuw inrichten van het groen in het park. Als het de afgelopen weken niet zo’n slecht weer was geweest, dan hadden ook de nieuwe kiezelpaden er al gelegen. Het is wachten op droger weer. Maar vooral op de veertien staties zelf. John Willems en John Lambrechts zullen ze gaan vervaardigen, naar voorbeeld van de staties die kunstenaar Leo Dortans ooit ontwierp voor de kapel van Vijverdal in Maastricht, het tegenwoordige Mondriaan.
Er is zo’n 5000 euro nodig om het kruiswegpark af te maken. De vrienden zijn al een eind op weg. De hoop is dat de inzamelingtijdens het octaaf nog dat laatste beetje binnenhaalt. De wens is dat de kruisweg op 29 maart, Goede Vrijdag, geopend kan worden.