Nabij Gouwsluis was sinds de 13e eeuw een keersluis gelegen op de kruising van de rivieren de Gouwe en de Oude Rijn. Deze keersluis lag op de locatie waar in 1938 de metalen hefbrug gebouwd is. Rond 1508 werd de sluis omgebouwd tot een schutsluis om te voorkomen dat het water voor de Goudse bierbrouwerijen te veel zout zou bevatten. In 1562 werd een tweede sluis naast de reeds bestaande schutsluis gebouwd, vanwege capaciteitsproblemen met de eerste sluis. De keersluis, bestaande uit twee geklonken stalen puntdeuren, hangen met plaatijzer afgedekte deurkassen in de kaden van de Gouwe. De deuren kunnen in beweging gezet worden met behulp van geklonken heugelstangen. Deze zijn te bedienen door middel van tandwielen die zich in ronde ijzeren kasten op de kade bevinden. Elke heugelstang is voorzien van twee scharnierende ijzeren wieltjes, die de beweging van de stang over betonnen platen op de kade vergemakkelijkt.