De Vereniging Vincentius à Paulo werd geïnspireerd door een groepje jonge Franse katholieken, dat door Frédéric Ozanam in 1833 bijeengebracht werd om de "Conferentie van Naastenliefde" te vormen. Zij neemt in haar midden alle katholieke mannen op, die zich willen verenigen door gebeden en deelneming aan dezelfde werken van christelijke naastenliefde. Schoorvoetend werden sinds de 50er jaren der 20e eeuw ook vrouwen-onder voorwaarden-toegelaten. Als in een stad meerdere (jonge)mannen deel der vereniging uitmaken, komen zij bijeen om "elkaar in de beoefening van het goede op te wekken". Deze bijeenkomst heet Conferentie. De Conferentie kiest, tenzij er een Bijzondere Raad is ingesteld, zelf haar president, die met vice-president(en), secretaris en penningmeester het dagelijks bestuur (bureau) vormt. De president benoemt deze overige leden van het dagelijks bestuur, in overleg met dat bestuur. Ook kunnen een bibliothecaris en een magazijnmeester worden benoemd.

Een Bijzondere Raad houdt zich bezig met de liefdewerken en belangrijke maatregelen, die alle Conferenties ter plaatse aangaan. De Raad is samengesteld uit een president, vice-president, secretaris en penningmeester. Tevens zijn o.a. de Conferenties in haar vertegenwoordigd door hun presidenten en vice-presidenten. Deze functionarissen worden nu ook door de president der Bijzondere Raad in overleg met deze Raad benoemd. Op zijn beurt wordt de president der Bijzondere Raad door de Raad, in overleg met de Conferenties benoemd. In Leeuwarden ontstond in 1852 de St. Vitus Conferentie, tot het bevorderen der geestelijke en stoffelijke belangen der door de conferentie-leden bezochte gezinnen. Het jaar 1919 bracht een reorganisatie der vereniging. De Conferentie St. Vitus werd gesplitst in parochiale Conferenties: de Conferentie St. Vitus in de St. Bonifatius-parochie (dan 18 leden) en de Conferentie St. Dominicus in de St. Dominicus-parochie (dan 12 leden). Ook in de in 1933 opgerichte parochie St. Joannes de Doper te Huizum ontstond al snel een Conferentie (dec. 1935). In 1919 werd tevens een Bijzondere Raad voor de Leeuwarder Conferenties ingesteld, in 1957 gevolgd door een regionale Bijzondere Raad Friesland, waarin de Conferenties uit Heerenveen, Dokkum, Harlingen, Bolsward, Sneek en Leeuwarden vertegenwoordigd zijn.

In 1981 verwierf het Gemeentearchief Leeuwarden archivalia van de St. Vitus Conferentie en van de beide Bijzondere Raden. De archivalia van de Conferentie St. Dominicus waren reeds eerder binnengekomen (samen c. 1 m1). Stukken jonger dan 25 jaar zijn niet toegankelijk.
Gemeentearchief Leeuwarden, 1981 P.R. Dam.