Na aanvankelijk aangewende pogingen ter verbetering van de verbinding van de IJssel met de Zuiderzee via het Camperdiep, was de bevaarbaarheid van deze rivierarm dermate verslechterd, dat in het jaar 1659 een commissie werd ingesteld van gecommitteerden uit de steden Zutphen, Doesburg, Deventer en Kampen om in deze toestand verbetering aan te brengen (res. Sch. en Raden van 9 april en 29 mei 1659). Een fonds werd ingesteld ter bestrijding van de kosten. Deze werden gedragen voor 1/8 door Zutphen, 1/16 door Doesburg en het overige gedeeltelijk door de steden Deventer en Kampen. Bovendien werd een z.g. mastgeld geheven op de goederen, die door de schepen werden vervoerd. In de jaren 1669 en 1670 werd eveneens van het College ter Admiraliteit subsidie ontvangen. De commissie had eveneens de uitvoering der werken onder haar directie.