Het betreft hier dossiers, door J.Th.M. Melssen vanaf 1970 aangelegd voor onderzoek naar verschillende onderwerpen, in het algemeen ten behoeve van een uiteindelijke publicatie. Het betreft veelal onderzoeken die zowel in diensttijd als in vrije tijd zijn verricht. Veel van deze dossiers waren door een onderzoeksverbod (ca. 1990) 'afgesloten'.

De inventarisatie vond plaats in verband met de verhuizing naar de nieuwbouw van het streekarchief per 1 april 2000. Een aantal dossiers werd opgeschoond; uit andere collecties afkomstig materiaal werd daar terug geplaatst. Na voltooiing van de inventaris (de numers 1 tot en met 377), werden later aangetroffen aanvullende dossiers toegevoegd onder een hoger nummer, terwijl het desbetreffende dossier bij het juiste thema binnen de inventaris werd ondergebracht.

Bij gelegenheid van pensionering is de documentatie nogmaals doorgenomen en opgeschoond (van 8½ meter naar ruim 5 meter). Alleen de grote projectdossiers zijn bewaard; de rest in vernietigd. Daarnaast is het schaduwmateriaal bewaard, dat t.b.v. de verschillende onderzoeken is verworven.

De dossiers zijn openbaar