Het maken van een inleiding op de inventaris van het archief van de afdeling Harderwijk en omstreken is bijna een overbodige bezigheid. In 1984 is namelijk ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van de afdeling een gedenkschrift uitgegeven onder de titel:
"Een Eeuw Vrijzinnig Protestantisme op de Noordwest Veluwe 1884-1984".

De samenstellers van dit geschrift, te weten Riet Vrielink-Caro, Han Vrielink, Henk Keuper en Jo Storm-Hendriks hebben in dit boeiende geschrift uitgebreid verslag gedaan van het reilen en zeilen van de afdeling gedurende die 100 jaar. Op treffende wijze is de sfeer en het klimaat geschetst waarin het vrijzinnig protestantisme op de Noordwest Veluwe ontstond en zich ontwikkelde. Voor belangstellenden en raadplegers van deze inventaris verdient het lezen van het gedenkschrift zonder meer aanbeveling.

Het gedenkschrift is onder inventarisnummer 59 in het archief opgenomen. Naar mag worden aangenomen is het archief bij de ingebruikneming van het kerkgebouw aan de Verkeersweg/hoek Stationslaan in 1936 daar opgesteld. Voordien bezat de afdeling een pand aan de Schoolsteeg, maar het is niet duidelijk of het archief ook daar heeft gestaan.

Sinds 1986 is het archief in bewaring gegeven bij de archiefbewaarplaats van de gemeente Harderwijk. Ondanks het feit dat het jarenlang op een wat vochtige zolder heeft gestaan is de conditie van het archief niet slecht. Thans staat het op een qua temperatuur, luchtvochtigheid en brandveiligheid ideale plaats.

Uit het archief zijn tot 1970 veel stukken vernietigd. Gelukkig zijn wel altijd belangrijke stukken als jaarverslagen, begrotingen, rekeningen en notulen bewaard gebleven. Dit geldt helaas niet voor de stukken die een weergave zijn van de activiteiten. Al met al is er toch wel een goede indruk te krijgen van het wel en wee van de afdeling. De achtereenvolgende secretarissen hebben vaak ieder voor zich een bepaalde archiefordeningsmethode gevolgd.

Naar mag worden aangenomen is daarin niet altijd continuïteit bedreven. De archiefindeling zoals deze werd aangetroffen bij de aanvang van de inventarisatie is in het archief onder inventarisnummer 31 opgenomen. De archiefeenheden zijn in grote lijnen in stand gebleven, maar de rangschikking van de onderwerpen was te willekeurig. Bij de inventarisatie is om die reden gekozen voor een indeling die gevolgd wordt bij het inventariseren van archieven van de Hervormde kerk.

Een woord van dank tenslotte aan de heer R.W. den Besten die de materiële verzorging en afwerking heeft verzorgd.
Harderwijk, december 1988
A. Bleijenga.