Op 1 april 1872, was het driehonderd jaar geleden, dat de watergeuzen het stadje Den Briel innamen. Het begin van de vrijheid van de Nederlanden. Het stadje waar de vrijheid van onderdrukking begon en onze band met Oranje werd bepaald. Ook in Harderwijk moest dit gevierd worden zoals het overal in Nederland gedaan werd. Tevens werd er geld ingezameld om een nationaal monument in den Briel neer te zetten. Dit werd een asiel voor oude en verminkte Nederlandse zeelieden. Hiervoor werd door de opgerichte commissie f. 220,-- opgehaald. De Harderwijkse subcommissie bestond uit de volgende leden:
Mr. D. van Meurs
Ds. Buijtendijk
Mr. A.L.S. van der Boom Mesch
Dr. H.G.F. Peltzer
Dr. F.G.B. van Bleeck van Rijsewijk
J. Wedding

Deze commissie zorgde ook voor een groots feest, die begon met een plechtige godsdienstoefening en eindigde met een groot vuurwerk. Daar tussen door muziekoptochten en een optocht van de vissers en de wevers. Het werd een dag voor iedereen oud en jong en arm en rijk. Zo begon het eigenlijke feest op de armenschool en de school in Hierden.