Op 10 maart 1911 is te Arnhem overleden Vrouwe Jeanette Marie Nijhoff, weduwe van de heer Pieter Hendrik van Gelder. In haar testament, verleden voor notaris Ladenius te Arnhem op 27 december 1907, is een legaat opgenomen voor de door haar in het leven geroepen stichting het "Van Gelder Fonds". Het legaat bestond uit een som van vijftig duizend gulden. Ter herinnering aan haar echtgenoot Pieter Hendrik van Gelder overleden te Velp op 5 oktober 1883, vele jaren bestuurslid van het Algemeen Armbestuur, benoemde zij het Fonds voor ¾e gedeelte tot mede-erfgenaam. Bij geheim testament van 2 februari 1910 werd dit gedeelte gewijzigd in 1/16e gedeelte.

Bepaald werd dat de Stichting ten doel zal hebben het verschaffen van dekens, brandstoffen en voedsel, gedurende de wintermaanden aan behoeftige inwoners van Velp, die minstens vijf achtereenvolgende jaren in dit dorp hebben gewoond. Tevens werd bepaald dat het bestuur zal bestaan uit vijf leden te benoemen door het College van Burgemeester en Wethouders der Gemeente Rheden, voor de tijd van drie jaar bij voorkeur uit leden van het Algemeen Armbestuur.

Het eerste bestuur bestond uit de heren mr J.Ph. Castendijk, A.P.J.van Barneveld, C.B. Alsche, A.H.C. Avelingh en C.J. de Lang Evertsen. Met algemene stemmen werd in de eerste bestuursvergadering, gehouden op 10 oktober 1911 in het Heerenlogement, mr J.Ph. Castendijk tot voorzitter en C.J. de Lang Evertsen tot secretaris-penningmeester benoemd. Het bestuur besloot 1 maal per maand te vergaderen in de maanden oktober tot en met april.

Sinds de benoeming van de heer F. Kunst, directeur van de Dienst voor Sociale Zaken, tot secretaris- penningmeester in 1947 is het secretariaat-penningmeesterschap blijven berusten bij de directeur van de Sociale Dienst van de gemeente Rheden. In 1979 werd het archief overgedragen aan het Gemeentearchief van Rheden.