De Stichting Overbetuwe Polen is opgericht op 15 december 1981 en had ten doel de noodlijdende bevolking van Polen te voorzien van houdbaar voedsel, kleding en verbandartikelen. De stichting trachtte dit naast voornoemd doel te verwezenlijken via het verkrijgen van donaties en subsidies en alle overige wettige middelen of baten, het inzamelen van geld en het opzetten en uitvoeren van een project ten behoeve van de Poolse bevolking.
Initiatiefnemer was de gemeentesecretaris van Gendt, Henk Jans die vanaf 1964 regelmatig in Polen kwam en met eigen ogen zag dat door de toenmalige falende economie primaire levensmiddelen bijna niet te krijgen waren. In november 1981 werd een grote inzamelingsdag gehouden waarbij steeds meer gemeenten in de Over-Betuwe aanhaakten zoals Gendt, Bemmel, Huissen, Driel, Heteren, Valburg, Randwijk, Doornenburg en Elst. Hiervoor werden op meerdere plekken contactpunten comités gevormd. De actie werd een groot succes. Intussen was de Stichting Over-Betuwe Polen opgericht en werd het eerste transport van levensmiddelen en goederen naar de Poolse stad Olsztyn voorbereid. In totaal zijn er drie transporten geweest.