Na de Franse tijd waarin de heerlijke rechten als voortbrengselen van de toen zo verfoeide feodaliteit waren afgeschaft, had enige restauratie van de oude rechten plaats: tot aan de gemeentewet van 1851 had de vorst Van Hohenzollern, als graaf van Bergh, nog de hand in de benoeming van raadsleden, burgemeesters, wethouders (assessoren) en andere gemeentelijke functionarissen.
Als overal in den lande was ook in het oude graafschap Bergh in 1811 de gemeentelijke organisatie conform het Franse model ingevoerd. Dit model bleef ook na het vertrek van de Fransen (1813) gehandhaafd. Zij het dan dat de benamingen van bestuurseenheden en functionarissen werden ontdaan van de Franse terminologie. Zo werd 'mairie' korte tijd vervangen door 'gemeente' en in 1816 door 'schoutambt'.

Toen de gemeente Bergh in 1821 ontstond uit het samengaan van de drie schoutambten Netterden, 's-Heerenberg en Zeddam, werd de in die gemeenten sinds 1811 bestaande organisatiestructuur gehandhaafd. Aanvankelijk werd de nieuwe bestuursorganisatie ook nog aangeduid als 'schoutambt Bergh'. Dat veranderde in 1825 met het van kracht worden van het nieuwe 'reglement op het bestuur ten plattenlande' (met ingang van 27 aug.). Voortaan was sprake van 'de gemeente Bergh' en de betiteling van de schout werd veranderd in 'burgemeester'. De functiebenaming 'assessor' bleef gehandhaafd om bij het van kracht worden van de gemeentewet in 1851 te worden gewijzigd in 'wethouder'. Sinds 1851 was op basis van censuskiesrecht ook sprake van een gekozen gemeenteraad. Voorheen waren de raadsleden benoemd door provinciale staten uit voordrachten die werden samengesteld door de raad met goedkeuring van het grafelijke Huis Bergh (Hohenzollern-Sigmaringen). Met het verlagen van de census nam het aantal kiesgerechtigden onder de ingezetenen van de gemeente gestaag toe. Eerst in 1921 was er sprake van algemeen kiesrecht en mochten ook vrouwen zich kandidaat stellen. Aanbevelenswaardige informatie bij de bestudering van de personele invulling van het gemeentebestuur van Bergh is te vinden in de publicatie 'Bergh, heren, land en volk' van de hand van A.G. van Dalen e.a. (1979) waarin op de blz. 426-428 lijsten zijn weergegeven van burgemeesters, wethouders en raadsleden uit de periode 1812-1979.