Vanaf de jaren zestig ging het Doetinchem voor de wind. De stad groeide snel en er kwamen diverse nieuwe woonwijken bij. In de jaren zeventig werden de wijken Overstegen, IJkenberg Noord, ’t Loo en Het Weerdje ontwikkeld. Omdat hierna de noordkant van De oude IJssel aardig volgebouwd begon te raken, besloot het gemeentebestuur in de jaren tachtig tot het bouwen van de belangrijkste uitbreiding: de woonwijk De Huet. Deze wijk kreeg haar eigen voorzieningen, zoals een winkelcentrum, bibliotheek, treinstation, kerk, wijkcentrum en sporthal. Wijnbergen werd in de jaren tachtig ook geannexeerd. Ten zuiden van de spoorlijn verscheen de laatste grote nieuwbouwwijk 'Dichteren'. Deze werd gebouwd tussen 1990 en 2005.
Een explosieve groei van industrieterrein vond plaats toen Hamburgerbroek tot ontwikkeling werd gebracht, daarna het Grutbroek, Verheulsweide en Wijnbergen. Uiteindelijk werd met uitbreidingen en annexaties de stad zelfs groter dan de nabij gelegen steden als Winterswijk, Zutphen en Doesburg.
Tot in 2001 kende Doetinchem een grote veemarkt, gehouden op de Veemarkt, De Houtkamp en later in de Houtkamphal.

Vanaf 1979 is veel discussie geweest over grenswijzigingen en gemeentelijke herindeling. Deze discussie heeft uiteindelijk geleid tot een gemeentelijke herindeling per 1 januari 2005, waarbij de gemeente Wehl aan de gemeente Doetinchem werd toegevoegd.