De in deze inventaris beschreven stukken behoren tot de nalatenschap van de heer Wilhelmus Johannes Antonius Span, geboren 17-01-1899 te Elst en overleden op 17-07-1977 te Gendringen. W.J.A. Span vestigde zich in 1923 in Gendringen. Hij trad in dienst als ambtenaar ter secretarie bij de toenmalige gemeente Gendringen. Hij pensioneerde in 1964. Hij was toen 46 en een half jaar in overheidsdienst geweest. Bij zijn afscheid was hij hoofdcommies, chef van de afdeling burgerlijke stand en plaatsvervangend gemeentesecretaris. Daarnaast vervulde Span diverse functies in het verenigingsleven. Zo was hij voorzitter van het genootschap 'de Stille Omgang' in Oost-Gelderland, lid van het R.K. kerkkoor, vice-voorzitter van de herensociëteit 'Concordia', lid van het plaatselijk Oranje-comité, penningmeester van het Rondecomité Gendringen (Wielerronde) etc.
De in deze inventaris beschreven collectie is de papieren neerslag van de belangstelling die de heer Span had voor lokaal Gendringse zaken als historie, gemeentebestuur en kerkelijk leven. Uit de door hem geraadpleegde bronnen als het gemeentearchief, archiefinventarissen en andere publicaties maakte hij diverse aantekeningen die hij bundelde per onderwerp (historische gebouwen en gebeurtenissen). Voorts bewaarde hij krantenknipsels. Na zijn dood in 1977 vulde zijn zoon Harry de knipselcollectie aan. Onderwerpen die in de knipselcollectie voorkomen betreffen vooral het kerkelijk (parochie-)leven, het gemeentebestuur, lokaal bekende personen en het verenigingsleven.

Opmerkelijk zijn enkele in de collectie aanwezige foto's van omstreeks 1910 waarvan de daarop afgebeelde personen nagenoeg allen door aantekeningen achterop de foto's bij name bekend zijn.
De collectie werd in november 2009 aan het Achterhoeks Archief geschonken. Er zijn geen beperkingen op de openbaarheid. De collectie wordt bewaard in twee standaard archiefdozen en meet 0,25 m.
Een eveneens in de collectie aangetroffen vrijwel complete serie notulen van het 'Werkcomité voor de oprichting van een bejaardendienst in de gemeente Gendringen' (1967-1971) waarvan Span deel uitmaakte en zo nu en dan als notulist optrad, is door het Achterhoeks Archief als een apart archief beschreven en geïnventariseerd.

Doetinchem, december 2009

P. Bresser