Waar nu de Twiskepolder is gelegen, lagen uitgeveende gronden die voor de landbouw van weinig waarde waren. In de jaren 1930 was er een periode van crisis en werkloosheid die de overheid ertoe bracht de uitvoering van grote werken te gaan stimuleren, waarbij vooral gedacht werd aan arbeidsintensieve cultuurtechnische werken. In oktober 1936 kwam men op het idee om de 'onlanden' tussen Oostzaan en Landsmeer in te polderen en te ontginnen in werkverschaffingsverband. In 1941 gingen de gronden uit particuliere handen over in die van de Staat en werden de werkzaamheden aangepakt. De dijk rondom het gebied werd eerst aangelegd en in 1943 gesloten. In dat zelfde jaar werd het hulpgemaal geïnstalleerd en kon het waterpeil in de polder worden verlaagd. Daarna begonnen de ontginningswerkzaamheden in het 650 ha grote gebied. In 1956 kwam het werk stil te liggen omdat er geen behoefte meer bestond aan het tewerkstellen van werkloze arbeiders. De zuidelijke helft was toen grotendeels in cultuur gebracht. Het noordelijk deel werd aan de natuur overgelaten. In dat deel is daarna, door zandwinning voor de aanleg van wegen die aansluiten op de Coentunnel, een plas ontstaan.

Omstreeks 1962 werd de gedachte ontwikkeld om aan de Twiskepolder een recreatieve bestemming te geven. In de Tweede Nota over de Ruimtelijke Ordening (1967) is veel aandacht besteed aan de leefbaarheid van vooral dichtbevolkte gebieden. De Twiskepolder wordt in die nota aangewezen als groenelement vanwege de gunstige ligging ten opzichte van Amsterdam, de Zaanstreek en Purmerend.

De Stichting Recreatiegebied "Het Twiske" is in 1971 opgericht met als doelstelling het voorbereiden van een vorm van samenwerking op basis van de Wet Gemeenschappelijke Regelingen tussen alle daarvoor in aanmerking komende belanghebbenden ter zake van de recreatieve ontwikkeling van Het Twiske. Voorzitter van het stichtingsbestuur was een gedeputeerde van de provincie Noord-Holland. Verder bestond het bestuur uit vertegenwoordigers van het Ontwikkelingsschap Zaanstreek (later de gemeente Zaanstad) en van de gemeenten Amsterdam, Purmerend, Oostzaan, Landsmeer en Ilpendam.

De gemeenschappelijke regeling Recreatiegebied Het Twiske is in werking getreden op 1 januari 1984. Het Recreatieschap Het Twiske is de rechtsopvolger van Stichting Recreatiegebied "Het Twiske", die op 15 februari 1984 formeel is ontbonden. De doelstelling van het recreatieschap is drieledig:
a. het bevorderen van een evenwichtige ontwikkeling van de openluchtrecreatie;
b. het tot stand brengen en bewaren van een evenwichtig natuurlijk milieu;
c. het tot stand brengen en onderhouden van een landschap, dat is afgestemd op het onder a en b geformuleerde.

Als eindjaar van het archief is gekozen voor het jaar 1998, omdat op 1 januari 1999 een reorganisatie bij de provincie Noord-Holland plaats had.