Collectie J.A.G. van der Staal is vóór 1991 aan het Instituut voor Maritieme Historie (IMH) geschonken. Oorspronkelijk stond de collectie J.A.G. van der Staal binnen het IMH bekend als collectie Van Byland. Tijdens het bewerken van de collectie in 1991 werd de naam Van Byland echter nergens in de stukken aangetroffen. De bewerker van de collectie heeft toen dan ook besloten de naam van de collectie te wijzigen naar collectie J.A.G. van der Staal. Door het samengaan van het voorgenoemde instituut met het Instituut Militaire Geschiedenis (IMG) en de Sectie Luchtmacht Historie (SLH) in het Nederlands Instituut voor Militaire Historie (NIMH) in 2005 is de collectie in het bezit van het NIMH gekomen.

De collectie is het persoonlijke archief van jonkheer J.A.G. van der Staal. De collectie is in 1991 bewerkt en geïnventariseerd. In 2022 is de collectie opnieuw volledig geïnventariseerd. De ordening is hierbij grotendeels in stand gehouden. De nummering van de collectie is wel aangepast en de oude inventarisnummers zijn terug te vinden in het veld ‘oud nummer’.

De collectie bevat voornamelijk collegedictaten van Van der Staal betreffende zijn studietijd op het Koninklijk Instituut voor de Marine (KIM) in de periode 1870-1873. Daarnaast bevat de collectie veel aantekeningen, rapporten etc. betreffende torpedo’s, vermoedelijk opgemaakt en gebruikt tijdens zijn aanstelling bij de Torpedodienst in Willemsoord in 1886-1887. Daarnaast bevat de collectie enkele stukken van F. Smit (inventarisnummer 8-9) en W.C.J. Smit (inventarisnummer 22). De relatie van deze personen tot Van der Staal is onbekend.

De looptijd van de collectie is 1870-1892. De collectie is voorledig openbaar.