De beschrijvingen van de stukken in de handschriftencatalogus van het Hoogheemraadschap van Delfland zijn ondergebracht bij twee hoofdcategorieën, historische publicaties en schenkingen. Tevens is achterin de catalogus een index op de eigennamen in de beschrijvingen van de stukken opgenomen. HISTORISCHE PUBLICATIES Deze publicaties zijn samengesteld door personen met wie Delfland een zakelijke relatie onderhield als bestuursinstantie, werkgever of sponsor. De vorming van de handschriftenverzameling van Delfland begon feitelijk in het midden van de 19de eeuw, in het kader van een uit te brengen historische publicatie door A.A.J. Meylink betreffende dit waterschap. Nadien, sedert 1933, zijn diverse boeken inzake Delflands geschiedenis tot stand gekomen. De auteurs ervan hebben ten behoeve van hun publicaties veelal uitgebreide documentatie verzameld. Zij vervaardigden grote hoeveelheden afschriften van stukken binnen of buiten Delflands archieven en maakten veelvuldig aantekeningen. Aldus werd door hen per publicatie een grote bundel bescheiden gevormd, die zij echter veelal in chaotische en onbeschreven toestand hebben overgeleverd. Door de decennia heen is de verzameling dan ook nagenoeg niet door belangstellenden geraadpleegd. Met name de stukken gevormd door Meylink en Dolk ten behoeve van hun publicaties moesten soms vergaand worden beschreven en gerubriceerd, om een beter zicht te krijgen op de (aard van de) door hen geraadpleegde bronnen. SCHENKINGEN De schenkingen bestaan uit bescheiden die eveneens Delflands gebied betreffen en zijn afgestaan door particuliere personen of instanties, die bindingen met het hoogheemraadschap hadden als bestuurder, medewerker, geïnteresseerde op het gebied van Delflands geschiedenis of als overheidsorgaan.