Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
Van oorsprong een vereniging van landbouwers (akkermannen). Het gilde bestond al in de vijftiende eeuw, maar werd pas op 14 augustus 1595 door de magistraat van de stad als rechtspersoon erkend. De erkenning betekende dat de leden van het Huislieden- of Akkermansgilde over bepaalde privileges konden beschikken. Zo mochten zij als enigen hun waren met paard en kar vervoeren. In later tijden werd het gilde erkend als de bewaarder van de reuzen van de stad: Fluas en Guntrud. Uit zelfbescherming hielden de akkermannen schietoefeningen. Na de Franse bezetting in 1794 was er voor de geprivilegieerde gildes geen plaats meer. Alleen het Akkermansgilde overleefde, maar leidde lange tijd een kwijnend bestaan. Het was burgemeester B. Berger die het gilde na de Tweede Wereldoorlog nieuw leven inblies. Vanaf die tijd hebben de Akkermannen als gezelligheidsvereniging (schutterij) weer een plaats in de Venlose gemeenschap ingenomen.