Als gevolg van de Eerste Wereldoorlog ontstond in Nederland schaarste op velerlei terrein, waaronder een gebrek aan etenswaren. Er werd daarom in Klaaswaal op grond van de Distributiewet 1916 een gemeentelijk levensmiddelenbedrijf ingesteld, dat onder leiding stond van een daarvoor aangewezen directeur. Dit bedrijf zorgde in 1918 en 1919 voor de distributie van levensmiddelen, zeep, brandstoffen e.d.; in 1920 betrof dit alleen nog meel en bloem.
Deze informatie valt af te leiden uit de winst- en verliesrekeningen van dit bedrijf over 1918, 1919 en 1920. Vóór 1918 en na 1920 zijn er geen verlies- en winstrekeningen meer opgemaakt, althans bewaard gebleven. Er mag daarom van worden uitgegaan dat het gemeentelijk levensmiddelenbedrijf pas in 1918 is opgericht en in (de loop van) 1920 alweer is opgeheven.