Tot aan de totstandkoming van de eerste Gemeentewet in 1851 kenden de steden en dorpen een ambtelijke functionaris, stadsontvanger resp. ontvanger genaamd, die belast was met de invordering van alle inkomsten en ontvangsten en het betalen van de uitgaven. Als gevolg van deze wet werd hij voortaan overal aangeduid als gemeenteontvanger.

Uit het aan het Regionaal Archief Dordrecht overgedragen archief van de voormalige gemeente Klaaswaal blijkt niet wanneer de gemeenteontvangers-functie van deze gemeente is opgeheven. Zoals bij andere gemeente het geval is, zal op enig moment in de jaren 70 die functie zijn omgezet in comptabele en kassiersfuncties.