Er staan veel geparkeerde auto's. Er zijn veel toeschouwers aanwezig. De bemanning is bezig met het klaarmaken van de skûtsjes voor de start. De skûtsjes gaan op sleep. De wedstrijd begint. Beelden van schipper Klaas van der Meulen van het Lemster skûtsje. Tijdens de wedstrijd staat weinig wind. Bemanningsleden roken een sigaretje. In het publiek worden verschillende interviews gehouden wat enkele leuke opmerkingen oplevert. Het begint wat harder te waaien. Heerenveen lijkt te winnen. Na afloop is het tijd voor een drankje en een gesprek met Klaas van der Meulen.

Aan het begin van de film zijn beelden te zien uit de tijd dat skûtsjes nog als vrachtschip werden gebruikt. Er zijn beelden te zien van verschillende werkzaamheden zoals het laden, het bomen, yn'e line- het trekken van het schip en andere dingen. Het verhaal over de oprichting van de SKS door de heren Gerben Vermaenen uit Drachten en Klaas Kingma uit Dokkum.
De eerste zeilwedstrijd op 22 juli 1945 werd gefilmd door Klaas Kingma. De gezichten van de schippers zijn goed te zien. De Nederlandse vlag wappert in de top. De zeilen hebben een nummer maar nog geen thuishavensymbool. Meerdere sfeerbeelden van de dag. Toeschouwers van verschillende leeftijden zijn te zien in verschillende omstandigheden. Een man in een gezonken bootje met mensen eromheen. Restaurant Ie Sicht in Earnewâld met veel zeilbootjes en publiek. Na afloop komen alle schippers bij elkaar.

Mensen zitten aan een tafel en vertellen verhalen over Adam de hurdrider en andere bijzondere schaatsers. Er worden namen genoemd van schaatsers die de Elfstedentocht voltooiden vóór de eerste officiële tocht in 1909. De winter van 1890 was streng genoeg om langs alle elf steden van Friesland te schaatsen. Een van hen was Pim Mulier. Mulier kwam met het idee om het evenement professioneel te organiseren. Op 2 januari 1909 heeft de Friesche IJsbond op initiatief van Mulier de eerste Elfstedentocht georganiseerd. Dit jaar werd de tocht door 9 van de 23 deelnemers uitgereden met Minne Hoekstra als Winnaar. De gebroeders Kaastra uit Huizum werden 6de en 7de. Jacob Haye Kaastra is te zien in deze film.
Twee weken na de eerste Elfstedentocht richt Mr. Mindert E. Hepkema uit Leeuwarden de Friesche Elfstedenvereniging op.
De tweede tocht wordt gehouden in 1912 met onder andere deelnemers Jan Ferwerda en Coen de Koning. De Koning won en deed dat ook tijdens de tocht in 1917.
De vierde Elfstedentocht wordt gehouden op 7 februari 1929. Van deze tocht met honderden deelnemers zijn filmbeelden te zien. Karst Leemburg kwam dit jaar als eerste over de eindstreep.
De Elfstedentocht van 1933 was uniek omdat deze in de herfst werd gehouden, op 16 december. Abe de Vries won, gevolgd door Sipke Castelein.
1940 was het jaar van Het Pact van Dokkum. Hier kwamen 5 deelnemers tegelijk over de streep. Hun namen zijn: Piet Keijzer, Auke Adema, Cor Jongert, Durk van der Duim en Sjouke Westra. De enige vrouw die de tocht dit jaar uitreed was Sjoerdtsje Faber uit Wergea.
De 7de Elfstedentocht werd een jaar later gereden op 7 februari. Er deden 600 wedstrijdrijders en 1900 toerrijders mee. Vanwege het mooie schaatsweer waren er weinig afvallers. Auke Adema kwam als eerste over de finish. Deze editie deden er twee vrouwen mee, naast Sjoerdtsje Faber was ook Wopkje Kooistra van de partij.
Voor het derde jaar achterelkaar werd er een Elfstedentocht gereden.

Een film over de Elfstedentocht van 1985.
Eind januari komt het Elfstedenbestuur bijeen. Honderden vrijwilligers gaan het ijs op om de conditie van het ijs te verbeteren. Het 200km lange traject moet sneeuwvrij gemaakt worden. Tijdens een persconferentie in de Friesland Hal wordt bekend gemaakt dat er geen Elfstedentocht komt, het ijs is onbetrouwbaar.
Drie weken later volgt er een nieuwe ijsperiode, deze keer valt er geen sneeuw. Het is druk bij de VVV en het infocentrum van de Friesland Hal. In Het Journaal wordt de Elfstedentocht aangekondigd, deze zal gehouden worden op 21 februari. Er mogen 16.000 schaatsers aan deelnemen. Voorzitter Jan Sipkema en Henk Kroes verkennen de route in een helicopter. Alles wordt gereed gemaakt voor de tocht der tochten. De media is inmiddels ook aanwezig bij dit sportevenement.
De wedstrijdrijders rennen vanuit de kooi naar de Zwette. De eerste stempelpost is in Sneek. Wim Westerveld is de eerste die aankomt gevolgd door Jan Roelof Kruithof en Evert van Benthem. In Hindeloopen is Henk Ensing de eerste schaatser die zijn kaart laat afstempelen. In Bolsward is dit Van Benthem. In Harlingen liggen Westerveld en Albert Bakker 20 seconden voor op de rest. Bij Bartlehiem bestaat de kopgroep uit twaalf man. Op weg naar Dokkum zijn die er nog vier. Uiteindelijk is Evert van Benthem degene die in Leeuwarden als eerste over de finish komt. Na zijn winst zijn er nog beelden te zien van de toerrijders die nog bezig zijn. Inmiddels ligt er veel water op het ijs en moet er gekluund worden. De sfeer is goed.
In de Friesland Hal wordt Evert van Benthem gehuldigd, hij heeft de tocht uitgereden in 6:46:47.