Op 8 mei 1945 werd het Rijksinstituut voor Oorlogsdocumentatie (RIOD) opgericht door de Nederlandse regering. Sinds 1 januari 1999 is het ondergebracht bij de Koninklijke Nederlandse Academie van Wetenschappen (KNAW). Bij die gelegenheid is de naam veranderd in Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD). Het NIOD heeft een afdeling Onderzoek waarvan het werkterrein in 1997 werd uitgebreid tot Nederlandse geschiedenis tussen 1914 en de jaren zestig. De afdeling Informatie en Documentatie houdt zich bezig met het verzamelen, conserveren, toegankelijk maken en beschikbaar stellen van archieven, collecties, beeldmateriaal, boeken en andere publicaties met betrekking tot de Tweede Wereldoorlog. Het instituut heeft sinds de oprichting een belangrijke maatschappelijke functie gehad. Op verschillende deelterreinen zijn in de loop der jaren door medewerkers van het NIOD collecties aangelegd.