In 1878 werd er door het gemeentebestuur van Groningen een overeenkomst met de N.V. Groninger Waterleidingmaatschappij gesloten waarin de maatschappij toestemming kreeg een waterleiding in de stad aan te leggen en tot het leveren van water *  Al spoedig ontstonden er conflicten over de tarieven die naar mening van de gemeente te hoog waren, vooral voor minvermogenden. In 1907 besloot het gemeentebestuur een eigen waterleiding aan te leggen, waarmee de 'wateroorlog' was geboren. In 1912 was de leiding gereed en begon ook de juridische strijd waarbij het in de kern ging om de vraag of de gemeente gerechtigd was een eigen waterleiding aan te leggen naast een bestaande particuliere die meende een monopolie op dit terrein te bezitten. Er werd tot de Hoge Raad doorgeprocedeerd. Uiteindelijk konden beide partijen zich in een bemiddeling door de president van het Hof vinden en kwam de strijd in 1918 tot een einde. In dat jaar werd de Groninger Waterleiding overgenomen door het Gemeentelijk Waterbedrijf Groningen.
De oude inventaris is in 2002 herzien en is hiermee vervallen, de archiefstukken hebbben een lengte van 0,1 meter en omvatten de jaren 1875-1918. Er gelden geen beperkende bepalingen ten aanzien van de openbaarheid.