De firma H. van den Besselaar te Valkenswaard vindt zijn oorsprong in de handelsactiviteiten van Christianus (1802-1856) en Adrianus (1800-1862) van den Besselaar 1802-1856 die als voerlieden eigen initiatieven begonnen te ontplooien in het opkopen van boter. De zoon van Christianus, Hendrikus (1844-1931), zet de handel voort met zijn moeder Petronella Bijnen en weet deze uit te bereiden met koloniale waren. De eerste betalingen van de leveranties gebeuren onder de aftrek van de ingekochte boter. Christianus van den Besselaar, een neef, zoon van Johannes komt in de zaak en het assortiment wordt uitgebreid met alle producten die in kruidenierswinkels over de toonbank gaan. In 1925 komt zijn zoon Gerardus (geboren 1908) de firma versterken om er bijna vijftig jaar te werken. Per 1 januari 1973 heeft de firma opgehouden te bestaan. Onder de laatste directeur hebben alle grote veranderingen zich voltrokken. De uitgroei van kleine kruideniers en grutters op de dorpen tot filialen van grootwinkelbedrijven of participanten in coöperaties onder voortdurende sanering van de overgebleven zelfstandige kruideniers hebben de bedrijfsresultaten sterk negatief beïnvloed.
Door de voortgaande mobiliteit bleef er in de dorpen een enkele zelfbedieningszaak over die alleen kon bestaan als restwinkel voor de vergeten producten uit de superstores en voor de consumenten die gewend waren in eigen dorp te kopen.

De boekhoudregisters van deze firma zijn wellicht nog uniek te noemen omdat ze exact de periode beslaan van de opkomst en ondergang van de grossierderij. De negentiende eeuwse registers geven de namen en de omzet-ten weer van de kleine kruidenierswinkeltjes in het zuiden van de Kempen en Belgisch Limburg. Bij nauwkeurige bestudering kan men de invoering van nieuwe producten in voeding en huishouding er uit af lezen.
De boekhouding van de firma moet eenvoudig van aard zijn geweest. Een sluitende reeks is niet bewaard gebleven.

Literatuur: van den Besselaar, Christ, Valkenswaard 1794-1994, 200 jaar familie Van den Besselaar, eigen uitgave
Paranteel Johannes van de Besselaar x Adriana Melskens vanaf 1794 opgesteld door Chr. van den Besselaar
Aanvullende gegevens in het E.D. van 24-01-1973 " Van den Besselaar stopt"