De vereniging werd opgericht 20 december 1950 onder de naam ''Aquarium-, Terrarium- en Natuurstudievereniging 'De Natuurvrienden' voor Doetinchem e.o.''. De vereniging had niet alleen leden te Doetinchem en Gaanderen, maar ook o.a. uit Ulft, Lichtenvoorde en Groenlo. Eind jaren ''60 bestond het ledenbestand voor de helft uit regionale leden. De vereniging werd kortweg aangeduid als Aquariumvereniging ''De Natuurvrienden'' te Doetinchem.

De vereniging was aangesloten bij de Nederlandse Bond Aqua Terra, een landelijke vereniging van houders van aquaria, terraria en insectaria. Aquaria van leden konden periodiek worden gekeurd door keurmeesters van de NBAT in 3 categorieen.
NB: Op de maandelijkse afrekening met de Bond per acceptgiro staat op de keerzijde steeds de specificatie van het aantal Doetinchemse leden, jeugdleden en abonné's van het maandblad.

De vereniging bezat een eigen depot, waar de leden met korting vissen en aquariummaterialen konden kopen. Het beheer werd gevoerd door de Depotcommissie, die daarvan jaarlijks verslag uitbracht aan de ledenvergadering. Het batig saldo van de depotkas werd benut voor inkoop. Hoge depotsaldi werden door de penningmeester afgeroomd en op een spaarrekening gezet.

Het depot van de vereniging leverde ook vissen en materialen voor aquaria in openbare gebouwen en richtte deze in. De plaatselijke vestiging van de Bondsspaarbank was verenigingslid. Tegen betaling werden aquaria geplaatst in de kantine van het Postkantoor en in de Algemeen Technische school te Doetinchem.

De vereniging organiseerde periodiek de ''Doetinchemse Aquarium Tentoonstelling''. Veel aandacht trokken de exposities in de jubileumjaren 1970 en 1975.